Харидвар — это один из священных городов Индии. Для каждого верующего индийца он олицетворяет собой ворота в духовный мир. Название города, в переводе с санскрита, означает «Ворота к Богу». Будучи одним из древнейших городов в мире, Харидвар описан еще в священных писаниях и эпосах Индии.
Обитель мудрецов, он являлся центром развития культуры искусства и науки. Особое внимание туристов к Харидвару притягивает большой религиозный обряд Кумбха Мела. В стране, где такие пышные поклонения считаются обыденностью, этот праздник поражает самих местных жителей. Даже паломничество в Мекку по количеству верующих занимает второе место после Кумбха Мелы. Этот праздник проводится раз в 12 лет, когда все отшельники и йоги спускаются с Гималаев, а также приезжают со всех концов Индии, дабы окунуться в воды священного Ганга.
В священных писаниях говорится, что каждый, кто окунется в этот день в очищающие воды Ганга, достигнет «мокши» — освобождения от круговорота рождения и смерти, и прекратятся его страдания в материальном мире.
В Харидваре нет богатых дворцов, средневековых крепостей или величественных храмов. Главное сокровище города — это стремительные воды священной реки.
По преданию, для того, чтобы избавить души предков от страданий, Махараджа Бхагиратха принес воды Ганги на Землю. Именно в Харидваре река покидает Гималаи и несет свои воды по Северной Индии, впадая в Бенгальский залив.
Гхат Хари Ки Паури — это главная достопримечательность в городе, которая была построена еще в первом веке до нашей эры и используется для омовения в дни праздника. Название «гхата» переводится как «Нога Господа», он отмечает то место, с которого Ганг начинает свой бег по равнине.
По вечерам браманы (священнослужители) проводят церемонию Ганга арати. Это самое захватывающее зрелище. Миллионы паломников и туристов собираются на обоих берегах реки и совершают поклонение водам в виде молитв, музыки и пускания банановых листьев со светильниками, цветами и фруктами. Такое поклонение проводится в память о душах умерших предков.
Харидвар — это город вегетарианства, спиртное здесь также под запретом.
Недалеко от города находится Национальный парк Раджаджи, где каждый сможет насладиться красотой природы и животного мира. На расстоянии 25 км от Харидвара вы сможете посетить знаменитый город йогов и ашрамов Ришикеш.